ALLGEMEINES
Die Gurke (Cucumis sativus) ist eine ein­jährige Pflanze aus der Familie der Kürbis­gewächse, die nieder­liegend und kletternd wächst und dabei bis zu vier Meter lang werden kann. Ihre Heimat hat die Gurke wahr­scheinlich in Indien, wo sie bereits um das Jahr 1.500 v. Chr. angebaut wurde. Von dort aus breitete sie sich bis in den Mittel­meer­raum aus, wo Gurken seit etwa 200 v. Chr. bekannt sind und sich auch bei den altenRömern größter Beliebt­heit erfreuten. Im Mittel­alter gelangten die Gurken schließlich auch nach Mittel- und Nord­europa, wo sie zuerst in den Kloster­gärten an­gebaut wurden und heute vorwiegend in Gewächs­häusern gezogen werden, um ihre hohen Ansprüche an Wärme und Feuchtig­keit zu erfüllen. Gurken werden im wesent­lichen in zwei Sorten­gruppen unter­schieden, die mit der unter­schied­lichen Nutzung zusammen­hängen: die Salat­gurke (auch: Schlangen­gurke), die roh verzehrt wird, sowie die Einlege­gurke. Während die Salat­gurke meist in Gewächs­häusern angebaut wird, um ein makel­loses Aus­sehen und die vom Ver­braucher gewünschte dünne Schale zu erzielen, wachsen die Einlege­gurken in der Regel im Frei­land. Gurken sind an heißen Sommer­tagen echte „Fitmacher“ und eignen sich auch zur Unter­stützung einer Diät.